Het telefoontje kwam op dinsdagmiddag binnen. Een manager van een wasserette in het Midwesten – die hotellinnen, ziekenhuisjassen, industriële werkkleding verwerkte – wilde weten waarom zijn cartridges binnen twee dagen leeg waren.

"We hebben zojuist een tweede productielijn toegevoegd", zei hij. 'Dezelfde filters die we altijd hebben gebruikt. Nu laat ik ze elke ochtend vervangen.'

Het is een situatie die we vaker hebben gezien dan we kunnen tellen. De filters waren niet kapot. De plant is ze net ontgroeid.

De faciliteit voert continu warme wascycli uit in twee ploegendiensten, waarbij ongeveer 45 m³/u door de voorfiltratiefase wordt gehaald voordat het water de ontharders en wasmachines bereikt. Jarenlang gebruikten ze standaard 10-inch PP-geplooide cartridges - dezelfde OEM-specificaties die bij de originele uitrusting werden geleverd.

Deze cartridges werken prima bij de stroomsnelheden waarvoor ze zijn ontworpen: ergens in het bereik van 1 à 2 m³/u per element. Het probleem is dat niemand het had berekend toen de tweede lijn binnenkwam. Plotseling duwden dezelfde behuizingen 5 à 6 m³/u per patroon – drie keer de beoogde belasting.

PP-geplooide media falen niet dramatisch onder deze omstandigheden. Het laadt gewoon snel op. Het vermogen om vuil vast te houden raakt in een fractie van de normale tijd opgebrand, de druk stijgt en het systeem geeft aan dat er moet worden gewisseld voordat de werkdag voorbij is.

Dit is het deel dat mensen vaak verrast: de micronwaarde verandert niet. Een cartridge van 5 micron vangt nog steeds deeltjes van 5 micron op. Wat verandert is hoe snel het media-oppervlak verzadigd raakt.

Zie het als een koffiefilter. Als je het water langzaam doorgiet, loopt het helder weg. Giet de hele pot in één keer en je krijgt overstroming; de stroomsnelheid overweldigt het beschikbare oppervlak. Patroonfiltratie werkt volgens hetzelfde principe. Bij een hogere stroomsnelheid raken deeltjes sneller het medium dan dat ze op een ordelijke manier kunnen worden opgevangen, wordt de cakelaag ongelijkmatig opgebouwd en neemt de drukdaling vroegtijdig toe.

Voor deze installatie betekende dat dat het drukverschil in minder dan 48 uur van een zuivere 0,03 MPa naar meer dan 0,2 MPa steeg – ruim voorbij het punt waarop je het risico loopt dat sediment doordringt in de onthardingsbedden stroomafwaarts.

In plaats van meer behuizingen toe te voegen – wat meer vloeroppervlak, meer leidingen en meer vervangingen zou hebben betekend – hebben we gekeken naar een upgrade naarcartridges met hoog debiet speciaal ontworpen voor industriële voorfiltratievolumes.

Het fysieke verschil is aanzienlijk. Een standaard PP-geplooide patroon heeft een diameter van ongeveer 2,5 inch en een lengte van 10 of 20 inch. Een cartridge met hoge doorstroming in dezelfde voorfiltratierol heeft een diameter van 15 cm en een lengte van 120 cm. Dat is niet alleen meer media – het is een fundamenteel ander stroompad. Water komt axiaal binnen en verplaatst zich door een veel groter geplooid oppervlak, zodat de snelheid door het medium scherp daalt, zelfs bij hoge volumetrische stroomsnelheden.

De media zelf zijn ook anders ingedeeld: meerdere PP-lagen met afnemende dichtheid van buiten naar binnen. Grotere deeltjes worden vroegtijdig opgevangen; fijnere deeltjes worden dieper verwerkt. Het vuilhoudend vermogen neemt aanzienlijk toe vergeleken met een enkellaags geplooide plaat.

Voor deze faciliteit hebben we twee rijen standaardbehuizingen vervangen door een paar behuizingen met hoge doorstroming, die elk vier 40-inch cartridges bevatten. Het leidingwerk duurde één weekend. Geen uitbreiding van de filtratievoetafdruk, geen extra vloerafvoeren, geen nieuwe elektrische aansluitingen voor extra pompcapaciteit.

• Cartridgeverbruikdaalde met ongeveer 65%. Het onderhoudsteam ging van het bijna wekelijks bestellen van cartridges naar een maandelijks geplande levering.
• Arbeid voor wissels– voorheen om de paar dagen het grootste deel van een ochtend opeten – werd een taak van één keer per week die één technicus in minder dan een uur afhandelt.
• Veronthardingsincidenten, wat een duur en terugkerend probleem was geworden in de maanden nadat de tweede lijn online kwam, stopte volledig. De ontharderharsbedden zien voor het eerst in meer dan een jaar schoon, voorgefilterd water.

De opmerking van de fabrieksmanager toen we de controle na 90 dagen uitvoerden: "Ik ben geïrriteerd dat we dit niet eerder hebben gedaan."

Deze casus herinnert ons er goed aan dat filterselectie niet alleen een beslissing over de micronclassificatie is. De stroomsnelheid per element is van belang – waarschijnlijk meer dan wat dan ook in een voorfiltratietoepassing. De OEM-cartridge die bij de originele uitrusting werd geleverd, was gespecificeerd voor de originele stroomomstandigheden. Wanneer deze omstandigheden veranderen, moeten de cartridgespecificaties mee veranderen.

Cartridges met een hoog debiet zijn geen premiumoptie voor ongebruikelijke toepassingen. Voor industriële wasserijen, textielverwerking, watervoorbehandeling van voedselkwaliteit of elke toepassing met een continu proces waarbij meer dan 15–20 m³/u door een filterbank wordt gehaald, zijn ze eenvoudigweg het geschikte gereedschap voor de klus. Het gebruik van standaardcartridges met een hoog debiet is geen kostenbesparende maatregel; er wordt meer uitgegeven aan verbruiksartikelen, terwijl de filtratie slechter wordt.

Als uw voorfilters binnen een week worden geladen, of als u meer dan een of twee keer per maand drukalarmen ziet, is het de moeite waard om goed te kijken of de cartridge die u gebruikt daadwerkelijk de juiste maat heeft voor uw huidige stroomvraag. Vaak is het antwoord nee – en de oplossing is eenvoudiger dan het klinkt.

In dit geval ging het om voorfiltratie van de gemeentelijke watervoorziening voorafgaand aan een commercieel wasverzachtersysteem. Cartridgespecificaties, stroomsnelheden en levensduurcijfers weerspiegelen deze specifieke toepassing. De resultaten zullen variëren afhankelijk van de waterkwaliteit, de bedrijfstemperatuur en de systeemvereisten stroomafwaarts. Neem contact met ons op met uw toepassingsgegevens voor een passend maatadvies.

Voor meer informatie, klik op www.pullnerfilter.com.